十八般兵器是哪十八种

“十八般兵器”是在古代小说中经常出现的名称,因而颇为人们所熟知。那么,十八般兵器都是什么呢?它们的形成又是怎样?

“十八般兵器”的说法由来已久,它是从“十八般武艺”一词演变来的。“十八般武艺”一词最早见于南宋华岳编的一部兵书《翠微北征录》,他说:“臣闻军器三十有六,而弓为称首,武艺一十有八,而弓为第一。”华岳是武状元出身,一生博览了不少兵书。从他这句话里可以得知,南宋时的军用器械有三十六种,而武艺则是十八种,但这十八般武艺的具体内容却没有说。到了明代,“十八般武艺”已经作为武举考试的科目。据谢肇制《五杂俎》记述,明英宗正统十四年(1449年)因军事紧急,开武科而召募天下英雄,“山西李通者行教京师,试其技艺,十八般皆能,无人可与为敌,遂应首选,”这“十八般武艺”的具体内容是:“一弓、二弩、三枪、四刀、五剑,六矛、七盾、八斧,九钺、十戟、十一鞭、十二简、十三挝、十四殳、十五叉、十六杷、十七绵绳套索、十八白打。”这十八般武艺是演练兵器的技艺,前十七种都是兵器名称,而第十八“白打”是徒手格斗。

成书于元末明初的《水浒传》第二回在描写九纹龙史进跟王进学习武艺时,也提到了“十八般武艺”,其内容是“矛锤弓弩铳,鞭锏剑链挝,斧钺并戈戟,牌棒与枪杈。”与前一种说法有一定出入,已全部变成了兵器的名称,但因铳是一种金属管状射击武器,在宋代还没有,在元代也很少见,故可能是后人增补的。由此可见“十八般兵器”是由“十八般武艺”演变而来的,一直流传至今。现在这一名词已为武术界所广泛使用,说法较多,较常见的:“刀枪剑戟,斧钺钩叉,鎲棍槊棒,鞭锏锤抓,拐子流星。”

还应指出,这十八般兵器即使在古代,也并不能囊括所有的武器,上文提到的南宋华岳在《翠微北征录》中就说“军器三十六”。除此而外,还有各种甲、胄、盾、牌等防护兵器,各种战车,云梯等也都属于兵器。

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