茄红素的作用和功效是什么

茄红素即番茄红素，主要存在于茄科植物西红柿的成熟果实中，是植物中所含的一种天然色素。它是目前在自然界的植物中被发现的最强抗氧化剂之一。番茄红素具有抗氧化作用，还有抑制自由基、提高人体免疫力等功效。

番茄红素具有抗氧化作用，减少自由基对机体的伤害，可用于高胆固醇和高血脂症的治疗，对于心血管疾病有一定的帮助。

人体无法合成番茄红素，必须从膳食中摄取。番茄红素主要存在于鲜红色的蔬菜和水果，尤其是西红柿和西红柿制品。如西红柿、南瓜、柑橘、木鳖果、番石榴、西瓜、木瓜等。

食物中的番茄红素含量不高，不能通过摄取食物获得番茄红素来治疗疾病。但适量食用富含番茄红素的食物可补充其他营养成分，如维生素、矿物质、膳食纤维等。